Damon Williams rokotti biisoneita triplatuplalla

Tampereen Pyrintö jatkaa Korisliigan kärjessä puhtaalla pelillä, kun se voitti tiistaina hallitsevan Suomen mestarin Nilan Bisons Loimaan mielenkiintoisten ja vaiherikkaiden tapahtumien jälkeen koriluvuin 91 – 84 (49-34). Neljällä voitolla ja kahdeksalla sarjapisteellä tamperelaiset karkasivat biisoneilta jo kauden alkukierrosten jälkeen sarjataulukossa kuuden pisteen karkumatkalle, kun tappio oli loimaalaisille jo toinen kolmessa pelatussa pelissä.

Nilan Bisons esiintyi Pyynikillä varsinkin ottelun ensimmäisen jakson kaikkea muuta kuin mestarin elkein. Kotijoukkueen uusi, pallollisen pelaajan rohkeasti haastava ja syöttölinjat tukkiva puolustusmuoto tuotti vierailijalle jatkuvasti vaikeuksia, pallosta pidettiin surkeasti huolta, ja kun heitotkaan eivät ottaneet osuakseen, karkasi Pyrintö pahimmillaan jo seitsemäntoista pisteen karkumatkalle tilanteessa 49-32.

Toisella puoliajalla parketille asteli uudestisyntynyt biisonilauma, kun päävalmentaja Greg Gibson vaihtoi miespuolustukseen paikkaan ja aiheutti kotijoukkueelle jatkuvasti uudenlaista päänvaivaa. Martin Zenon ja Jeb Iveyn loistoratkaisulla biisonit kirivät eroa pikku hiljaa kiinni ja kävivät parhaimmillaan jo kahden pisteen päässä tilanteessa 75 – 73, mutta voiton kannalta ratkaiseva loppurutistus jäi paikalla olleiden reilun nelikymmenpäisen biisonifanin harmiksi näkemättä.

Vajaat kuusi minuuttia ennen pelin päättymistä Ryan McDadelle vihellettiin viides virhe kyseenalaisesta levypallotilanteesta, jossa McDade työnsi vastustajan sijasta omaa pelaajaa, Zenoa. Hetkeä myöhemmin Kimmo Muurinen loukkasi oman korin alla vasemman olkapäänsä. 200. pääsarjaottelunsa pelannut Jesse Mäntylä iski korin alta kotijoukkueen 77-73 johtoon. Viimeiset niitit biisoneiden arkkuun heittivät Antero Lehto ja Kenneth Lowe, joka lienee tällä kaudella yksi Korisliigan parhaista joukkueen kuudensista pelaajista,

Pyrinnön tahtipuikkoa heilutti kukapas muu kuin loimaalaisfanien viha-rakkauden kohde Damon Williams, joka merkkautti historiankirjoihin jo kauden toisen triplatuplansa 18 pisteellä, kahdellatoista levypallolla ja kymmenellä koriin johtaneella syötöllä. LaMonte Ulmer jatkoi kentällä alkukauden hyviä otteitaan ja heitti joukkueensa korkeimman pistemäärän, 22 pistettä. Lowe ja pirteästi pelannut Lehto saivat mieheen kasaan kuusitoista täppää.

Biisoneiden tehoista vastasi kahden edellisen pelin tapaan Zeno, joka pääsi omalle tasolleen vasta puoliajan jälkeen upottamalla 25 pistettä. Ivey kokosi 19 pistettä, joista viisitoista kolmen pisteen viivan takaa. Takamiehen heittoprosentti ei tosin noussut kovinkaan korkeaksi, sillä kolmosen yrityksiä kertyi pelissä peräti kolmetoista.

McDade aloitti vahvasti, mutta joutui virhevaikeuksiin aivan liian varhain saaden kuitenkin kasaan kahdeksan pistettä ja viisi levypalloa. Mikko Koiviston iholle liimautui Carl Lindbom ja piti kolmostykin niin ikään kahdeksassa pisteessä. Ville Mäkäläinen ja Matti Nuutinen saivat runsaasti minuutteja ja pari messevää onnistumista, mutta eivät olleet missään vaiheessa parhaimmillaan.

- Olimme itse asiassa itse itsellemme pahimpia vastustajia, tavallaan ”tapoimme” itse omat mahdollisuutemme voittaa. Pelasimme kovaa, mutta emme järkevästi. Hyvän kirin jälkeen tuli muutama henkilökohtainen virhe, joista Pyrintö rankaisi. Kolmannella jaksolla vaihdoimme paikkapuolustukseen, mikä aiheutti Pyrinnölle vaikeuksia, mikä ei kuitenkaan riittänyt. Emme todellakaan ole sillä tasolla kuin meidän pitäisi olla, mutta lupaan, että muutaman viikon päästä olemme, Gibson rauhoitteli pelin jälkeen.

Ville Mäkäläinen puolestaan myönsi rehellisesti, ettei joukkue jostain kumman syystä ollut tiistaina valmis kahden huippujoukkueen kohtaamiseen.

- Meille tuli  liikaa menetyksiä ja Pyrintö pääsi juoksemaan helppoja koreja. Kun annamme vastustajalle 49 pistettä ensimmäisellä puoliajalla, on Pyrinnön kaltaisen joukkueen uudelleen haastaminen vaikeaa. Pääsimme melkein iholle, mutta pienet virheet kostautuivat. Mutta on koripallo kuitenkin hieno peli, Mäkäläinen mietti.

Pyrinnön uusi päävalmentaja Ville Tuominen paistatteli voiton jälkeen runsaslukuisten median edustajien edessä tyytyväisenä, vaikka väitti, ettei ollut omiensa esitykseen alkuunkaan tyytyväinen.

- Ensimmäinen jakso oli meiltä hyvää peliä. Selkeässä johtoasemassa joukkue alkoi löysäillä puolustuksen kanssa ja se oli melkein menoa. Onneksi meillä on kokeneita pelaajia, jotka osaavat ratkaista tällaiset pelit. Saimme lopussa ne stopit, joita tarvitsimme, Tuominen sanoi.

Nilan Bisons Loimaan urakka Korisliigassa jatkuu kauden toisella kotiottelulla lauantaina. Silloin biisoneiden vastustajaksi saapuu loimaalaiset pre season -kaudella voittanut Salon Vilpas Vikings. Ottelu alkaa Loimaan liikuntahallissa poikkeuksellisesti jo klo 13.30.

korisliigafinaalit.suomi puolestaan palaa huomenna keskiviikkona tiistain peliin ja peilaa sen tapahtumia maanantaina julkaistuun inhorealistiseen otteluennakkoon selvittääkseen, mikä Pyynikillä todella meni pieleen, ja miksi sarjapisteet jäivät saamatta.