Biisonit kohtaavat kauden avauksessa Karhun

Hallitseva koripallon Suomen mestari Nilan Bisons Loimaa aloittaa Korisliigakauden 2012 – 2013 muita myöhemmin, kun se matkustaa sarjakauden avausotteluun sunnuntaina Pohjanmaalle. Kauhajoella biisonilauma saa vastaansa paikallisen karhukoplan, joka avasi kautensa maukkaalla vierasvoitolla Namika Lahdesta koriluvuin 86 – 88.

Korisliigan ainoaksi täysammattilaisjoukkueeksi tunnustautuva Karhu on valmistautunut alkaneeseen kauteen tutun päävalmentajan, Ari Tammivaaran opein. Sitten viime kauden joukkueessa on käynyt melkoinen pelaajien vaihtoruletti, sillä Karhu marssittaa kentälle peräti seitsemän uutta pelaajaa.

Runkopelaajista Kauhajoella jatkavat vain Ilkka Vuori, Jussi Eskola, Henri Hirvikoski ja Eldar Skamo. Viime kauden tehopelaajista Joensuuhun suuntasi Vesa Mäkäläinen, Aleksi Huuskonen puolestaan naapuriseura Lapuan Korikobriin.

Kotimaisista pelaajista joukkueen pelaavaan kokoonpanoon ovat liittyneet Kristofer Clément Helsingin Namikasta, Niko Mattila Tampereen Pyrinnöstä, Marcel Liukko Äänekosken Huimasta sekä Matias Ojala Namika Lappeenrannasta.

Karhun rotaatiota täydentävät amerikkalaiset, vikkelä ja pallovarma Central Michiganin yliopiston kasvatti Giordan Watson (178/80) ja Cleveland State -yliopistossa koripallo-oppinsa ammentanut järkälemäinen  J´Nathan Bullock (196/110), jotka saapuivat Kauhajoen lakeuksille Islannin pääsarjaseura Grinvaldista. Karhun jenkkikolmikon täydentääviime hetken valintana California State -Northridgen Tremaine Ford (206/103), joka pelasi viime kaudella Turkissa Gaziantepin joukkueessa

Jenkeistä Watson on puhdas pointti, Bullock ja Ford puolestaan joukkueen pitkiä pelaajia, joista ensiksi mainittu viihtyy erityisesti heittävänä laiturina, Ford puolestaan rymistelee korin alla vitospaikan pelaajana.

 

Sunnuntain avausottelussa biisoneiden on syytä kiinnittää erityinen huomio Bullockiin, joka teki Lahdessa väkevän debyytin liigakentille ja tykitti mukavat 23 pistettä. Karhun muista pelaajista Watson urakoi kahdeksantoista, Hirvikoski kymmenen, Eskola neljätoista ja Skamo kolmetoista pistettä.  Kahdeksan pojoa kasan saanut Vuori puolestaan oli se, jonka viime hetken onnistumisilla Karhu käänsi Lahti-ottelun voitokseen.

Karhu heitti kauden avauksessa tarkasti. Kakkoset upposivat koriin 61 prosentin (22/36), kolmoset 41 prosentin (11/27) ja vapaaheitotkin 65 prosentin (11/17) tarkkuudella. Näiden lukujen perusteella biisoneilla riittää sunnuntaina tekemistä, jottei vapaita heittopaikkoja tarjoilla tarkkakätisille karhuille liikaa. Myös pallosta vastaan asettuva kotijoukkue piti avauksessa hyvää huolta, sillä tilastoihin kirjattiin vain yhdeksän menetystä; näistä tosin peräti viisi Bullockille, joten miehen asettaminen erityiseen vartiointiin voisi olla yksi avaintekijä biisoneiden voittoon.

Kauden ennakoissa liigan mestarisuosikeiksi on nostettu Biisoneiden ohella Kataja, Pyrintö sekä KTP Basket. Yksi yllättäjistä voisi kuitenkin olla 539 000 euron budjetilla operoiva Karhu (Nilan Bisons 480 000 euroa), jonka pääkäskyttäjä linjasi joukkueen tavoitteen kauden avausinfossa selkein sanoin.

- Meillä on riittävästi kokeneita sekä monta lahjakasta kotimaisia pelaajia sekä kolme jo aiemmin ammattilaisena pelannutta amerikkalaista, joilta odotamme paljon. Ensimmäinen tavoitteemme on selvitä neljän parhaan joukkoon runkosarjassa. Sen jälkeen katsomme, mihin rahkeet riittävät, Tammivaara totesi.

Lahdessa Karhu pelasi alimiehittynä, kun joukkueen kokoonpanosta puuttuivat Ford ja nilkkavaivainen Mattila. Kun vielä Bullock sai kolmessatoista minuutissa kolme henkilökohtaista virhettä, oli karhuluotsilla miettimistä, miten joukkuettaan peluuttaa. Sunnuntaina Karhu sen sijaa saanee jalkeille täyden joukkueen; näin ainakin seura lupailee nettisivuillaan.

- Kone ei käynnistynyt Lahdessa kunnolla ja annoimme vastustajalle 50 pistettä puoliaikaan mennessä. Tauon jälkeen saimme juonesta kiinni myös puolustuksessa. Hyökkäystehostamme kertoi parhaiten se, että viisi pelaaja ylsi kaksinumeroisiin pistelukuihin, Tammivaara iloitsee.

Kauhajoen Karhun ja Nilan Bisons Loimaan Korisliigaottelu Kauhajoen liikuntahallilla sunnuntaina 7.10.2012 alkaen klo 17.