Päättyneellä kaudella miesten Korisliigassa ilman himoittua pudotuspelipaikkaa jäänyt perinteikäs ja menestymään tottunut Kouvolan Kouvot on hankkinut riveihinsä yhden tulevan kauden kuumimmista nimistä, kun joukkue on allekirjoittanut pelaajasopimuksen 32-vuotiaan ja 192-senttisen Chris Hesterin kanssa.
Elokuussa Suomeen saapuva Hester oli voittamassa Suomen mestaruutta Tampereen Pyrinnössä kauden 2009-2010 päätteeksi olleen kyseisellä kaudella joukkueensa paras pistemies 19,7 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla. Levypalloja Hester kahmi mestaruuskaudella keskimäärin 5,6 ja antoi 1,7 koriin johtanutta syöttöä.
Hesterillä on vankka kokemus suomalaisesta koripallosta, sillä amerikkalaislaituri on ehtinyt pelata Korisliigaa ennen Tampereen Pyrintö-pestiään Kauhajoen Karhussa, Team Componentassa sekä Porvoon Tarmossa. Eurooppalaisesta koripallosta Eastern Washingtonin yliopiston kasvatiilla on kokemusta Suomen lisäksi Saksasta ja Hollannista.
Kouvojen kanssa päättyneen kauden päätteeksi kolmen vuoden jatkopestin tehnyt päävalmentaja Jyri Lehtonen uskoo Hesterin olevan joukkueelleen iso pelillinen johtaja ja pelaaja, jolle voi tiukassa paikassa antaa ratkaisupallot.
– Päättyneellä kaudella pelasimme todella hyvin 38-39 minuuttiia, mutta iso kori jäi meiltä monesti puuttumaan ja siksi kärsimme ison määrän tiukkoja tappioita. Uskon, että Hesterin mukaan saaminen nostaa muiden pelaajien tasoa ja olemme ensi kaudella mukana pudotuspeleissä, Lehtonen tuumaa.
Hester valittiin mestaruuskautensa päätteeksi pudotuspelien ja finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi kuten Nilan Bisons Loimaan Jeb Ivey tänä vuonna. Myös Hesterille on luvassa Kouvoissa vastaavaa roolia kuin Iveylle Biisoneissa, mikäli Lehtosen ajatuksiin on uskominen.
– Hesterin tasoiselle pelaajalle kannattaa antaa vapauksia hyökkäyskonseptissa, jotta hän pääsee toteuttamaan omia vahvuuksiaan, Lehtonen summaa.
Hesterin lisäksi Kouvolan Kouvoilla on pelaajasopimuksen ensi kaudeksi Antto Nikkarisen, Ilari Seppälän, Atte Pertun, Aleksi Akpason, Samuli Vanttajan ja Juuso Mäenpään kanssa, joten joukkue hakee riveihinsä vielä ainakin kahta ulkomaalaisvahvistusta, joiden uskoisi löytyvän Yhdysvalloista.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti