Team USA esittelee ghanalaisjätin Loimaalla

Nilan Bisons Loimaan järjestämä Silja Line Open –koripalloturnaus käynnistyy tänään perjantaina Loimaan liikuntahallilla.

Illan ensimmäisessä ottelussa Mikko Tupamäen kaitsema Salon Vilpas Vikings kohtaa Viron hallitsevan mestarin BC Kalev Cramon. Illan toisessa ottelussa kotijoukkue saa vastaansa todella mielenkiintoisen Team USA Selectin, jota valmentaa Sean Kilmartin. Turnauksen ensimmäisen ottelun ylösheitto tapahtuu klo 18, kotijoukkue Bisons ottaa jenkeistä mittaa alkaen klo 20.

Kilmartinin komentama joukkue koostuu yhdysvaltalaispelaajista, joilla ei vielä tällä hetkellä ole sopimusta yhteenkään eurooppalaiseen joukkueeseen, joten pelaajat ovat innoissaan antamaan näyttöjä omista taidoistaan. Jokainen joukkueen pelaaja on valmis aloittamaan uransa Euroopassa heti kun käsky käy.

Ennen Suomeen ja Loimaalle saapumistaan joukkue on ehtinyt olla pelimatkalla jo pitkään. Jenkit ovat pelanneet reilussa kahdessa viikossa peräti viisitoista matsia kolmessa eri maassa, joten joukkueen yhteispeli on ehtinyt hioutua huippuunsa.

- Olemme innoissamme Suomeen saapumisesta. Pääsemme pelaamaan kahta hyvää suomalaisjoukkuetta vastaan, mikä on meille iso haaste, Kilmartin kertoo.

Team USA Select marssittaa Loimaalla kentälle joukon taitavia ja osaavia pelaajia. Yksi joukkueen kirkkaimmista ja valovoimaisimmista tähdistä on ghanalaistaustainen Kentuckyn yliopiston kasvatti, taitojaan myös legendaarisessa Harlem Globetrotters- joukkueessa esittänyt peräti 221 –senttinen Shaqari Alleyne, joka pitäneen kotijoukkueen pitkät miehet, Ryan McDaden ja ensiesiintymisensä joukkueessa tekevän Kimmo Muurisen kiireisinä kentän molemmissa päissä.

-Shagari on monipuolinen ja taitava pelaaja, joka isosta koostaan huolimatta on hyvä liikkumaan kentällä. Hän on yksi joukkueen suurista pelaajista, Kilmartin hehkuttaa.

Alleynen kanssa korin alla häärii reilusti yli kaksimetrinen Chattanoogan yliopiston kasvatti Matt Gwynne, joka pystyy pelaamaan hyvillä tehoilla kaikkia paikkoja vitosesta kolmoseen.
 
Jenkkien pelintekijäksi istutettu Dan Dixon on saanut koripallo-oppinsa Augusta State – yliopistossa, jossa häntä on valmentanut korkealle arvostettu Dip Matres. Dixonin ohella ison kolmosuhan tuo joukkueeseen Chris Martin, joka pelasi viime kaudelle yliopistojen NCAA D 1 –sarjaa Wagnerin collegen joukkueessa.

Edellä mainittujen ohella joukkueen valmentaja nostaa esiin levypallorohmu Garland McArthurin, jonka energinen peliote kolmen sekunnin alueen sisällä miellyttää Kilmartinia. Päävalmentajan mukaan huomiota kannattaa kiinnittää myös Milton Burtoniin sekä pienen laitahyökkääjän paikalla viihtyvään Charles Gambleen, joka haastaa mieluusti isot pelaajat ja tekee rohkeita ajoja korille.

Nilan Bisons Loimaan päävalmentaja Greg Gibson tietää, että vastaan tulee kova jenkkiryhmä, joka ei kuvia kumartele. Tästä johtuen Gibson peluuttaakin tänään perjantaina suuriman osan aikaa avainpelaajiaan, jotka pääsevät ensimmäisen kerran tällä kaudella näyttämään yhdessä, miten yhteispeli sujuu, vai sujuuko se.

-Avainpelaajat pelaavat illalla isoja minuutteja. Kaikki muut paitsi jalkatulehduksesta toipuva Mikko Koivisto ovat näillä näkymin pelaavassa kokoonpanossa. Olemme innoissamme, kun saamme vastaamme tällaisen mittarin, Gibson miettii.

Illan otteluiden peliraportit löytyvät tältä sivustolta illan aikana. klf.suomi seuraa turnausta myös huomenna lauantaina.