Blogikatsaus: Kataja oli Teemu Rannikon perässä

Joensuun Katajan päävalmentaja Jukka Toijala julkaisi tänään maanantaina mielenkiintoisen blogitekstin seuran nettisivuilla. Tekstissä Toijala paljastaa, kenen suomalaisen huippupelaajan perässä Kataja oli. Lisäksi Toijala kertoo, millaisen huippujoukkueen joensuulaiset saavat vastaansa syyskuussa Euro Challenge-turnauksen karsintakierroksella. Tekstissä liki kaiken, paitsi valmentajana Suomen mestaruutta voittanut kokenut koutsi iloitsee myös uuden amerikkalaispelaajan kiinnityksestä.

"Viikonloppuna kuului siirtomarkkinoilta taas merkittäviä uutisia. Teemu Rannikko on siirtymässä Olimpia Ljubljanaan Sasu Salinin seurakaveriksi. Tämä tarkoittaisi sitä että Euroliigassa esiintyy ensi kaudella vähintään kolme suomalaista. Suomikoriksella pyyhkii siis varsin mukavasti. Rannikosta vielä sen verran, että jos mies ei olisi saanut mieleistään tulosta pian, olimme käyneet alustavia tunnusteluita miehen siirtymisestä Katajaan. Se olisi toki ollut vielä monen mutkan takana. Nyt syntymässä oleva sopimus on huima juttu, josta onnittelut Rannikon perheelle, Toijala kirjoittaa

"EuroChallengen vastustajamme Turkin Aliaga riehui viime viikolla myös siirtomarkkinoilla kaapaten Alba Berliinin 210-senttisen kaapin, Torin Francisin sekä Galatasarayssa vaatimattomat 650 000 dollaria tienanneen Preston Shumpertin. Syyskuun lopulla Joensuussa nähdään sananmukaisesti miljoonajengi Areenan parketilla. Luvassa on siis todellinen herkkupala ennen Korisliigan alkua", Toijala hehkuttaa.

"Joukkueen pitäisi olla kasassa jenkkivahvistuksia myöden elokuun 27. päivä alkavalla viikolla. Jermaine Flowersin signaaminen oli merkittävä juttu. Viimeiselle jenkkipaikalle on haussa monipuolinen pelaaja, joka täydentää jo olemassa olevaa ryhmää mahdollisimman hyvin", Toikka paljastaa.

Jukka Toijalan blogi löytyy konaisuudessaan osoitteesta http://www.katajabasket.fi/edustusjoukkue/wordpress/

Namika Lahti kasaa iskukykyistä joukkuetta

Viime kaudella miesten Korisliigassa viimeiseksi (11.) jäänyt, kauden aikana vain yksitoista ottelua voittanut perinteikäs ja menestymään tottunut Namika Lahti on viime viikkoina ollut ahkera ja ryhtynyt kasaamaan iskukykyistä joukkuetta kaudelle 2012-2013.

Seuran uutena päävalmentaja aloittaa aikaisemmin edustujoukkueen apuvalmentajana toiminut Ilkka Palviainen, joka on tehnyt arvokasta koripallovalmennustyötä muun muassa Joensuun Katajan organisaatiossa sekä Suomen tyttömaajoukkueissa. Palviaisen ja Namika Lahden sopimus on yksivuotinen.

– Seurajohto on tehnyt kovasti töitä joukkueen rakentamiseksi ja tekee edelleen. Tavoitteemme on tarjota edustusympäristö laadukkaille lahtelaisen juniorityön kasvateilla ja lähteä kauteen nuorella lahtelaisella joukkueella, Palviainen linjaa seuran nettisivuilla.

Pelaajasopimuksia joukkue on tehnyt tuttujen kasvojen kanssa, kun nimensä sopimuspapereihin ovat rustanneet Sebastian Booker, Aleksi Alanen, Otto Aalto, Valtteri Mäkäläinen sekä Jimi Koskinen. Lisäksi joukkueella on sopimus kokeneen Roope Suonion kanssa.

– Olen iloinen, että omat kasvatit ovat päättäneet jatkaa seurassa. Uskon, että heidän vuodestaan tulee onnistunut, Palviainen miettii.

Uutena kasvona joukkueessa nähdään ensi kaudella aikaisemmin Lappeenrannan NMKY:n paidassa esiintynyt 204-senttinen ja 20-vuotias virolainen Joonas Vaino. Vaino pelasi viime kaudella Viron pääsarjassa BC Rakveren riveissä. Korisliigassa Vaino debytoi kaudella 2009-2010.

– Vaino on selvästi kehittynyt Virossa vietettyjen kausien aikana ja saanut lisää voimaa. Uskon, että pystymme tarjoamaan hänelle hyvän mahdollisuuden kehittyä pelaajana ja saada vastuuta joukkueessa, Palviainen jatkaa.

Namika Lahden ensimmäinen amerikkalaispelaaja on puolestaan 206-senttinen ja 27-vuotias Montanan yliopiston kasvatti Jordan Hasquet, joka pelasi viime kaudella Saksan pääsarjaa Phoenix Hagen-seuran väreissä 9,3 pisteen ja 3,2 levypallon keskiarvoilla. Saksan lisäksi Hasquet on pelannut ammattilaisena Sveitsissä ja Kyroksella.

– Hasquet on monipuolinen ja iso laitahyökkääjä, joka tunnetaan hyvänä heittäjänä, puolustajana ja joukkuepelaajana. Uskon, että hän pystyy Korisliigassa tekemään asioita monipuolisemmin kuin Saksassa, jossa hän oli enemmäkin roolipelaaja, Palviainen ennakoi.

Namika Lahden viimeisin kiinnitys on Uudenkaupungin Korihaissa viime kaudella Korisliigaa pelannut paluumuuttaja Cedric Latimer, joka kirjautti haiparvessa viime kaudella mukavat 12,5 pisteen ja 5,4 levypallon ottelukohtaiset keskiarvot.

– Latimer pelaa ison ja pienen laitapelaajan paikalla ja antaa siten paljon uusia mahdollisuuksia peluutukseen ja kokoonpanoon. Latimer tuo joukkueeseen lisää urheilullisuutta ja antaa lisää pohdittavaa tulevien amerikkalaispelaajien pelipaikkojen muodossa, Palviainen pohtii.

Namika Lehti täydentää joukkuetta ainakin vielä yhdellä kokeneella kotimaisella ja kahdella amerikkalaispelaajalla.

Flowers on Katajan toinen ulkomaalaisvahvistus

196-senttinen ja 90-kiloinen Winona State-yliopiston kasvatti Jermaine Flowers on Suomen Cupin viime kaudella voittaneen Joensuun Katajan toinen ulkomaalaisvahvistus.

Laitahyökkääjän tontilla viihtyvä Flowers on ennen Suomeen ja Katajaan saapumistaan pelannut ammattilaisena yhteensä neljän kauden ajan Ranskassa ja Ruotsissa, jonne amerikkalainen siirtyi jo toistamiseen tammikuussa 2012 Solna Vikingsien riveihin ehtien pelata Basketliganissa viisitoista runkosarjan ottelua 19,1 pisteen 6,7 levypallon, 2,1 syötön ja peräti kolmen riiston keskiarvoilla.

Flowers on tuttu mies Katajan päävalmentaja Jukka Toijalalle, joka on seurannut Flowersin edesottamuksia jo usean vuoden ajan.

– Näin Flowersin ensimmäisen kerran Solnan paidassa turnauksessa Kouvolassa vuonna 2008. Hän teki jo tuolloin minuun vaikutuksen energisellä pelityylilään. Tulevasta kaudesta aloitimme keskustelut jo huhtikuussa ja olen todella iloinen, että päädyimme vihdoinkin sopimukseen. Uskon, että takakenttämme, jonne Flowers sijoittuu, aiheuttaa monipuolisuudellaan vaikeuksia vastustajille, Toijala kertoo seuran nettisivuilla.

Joensuun Katajalla on tällä hetkellä yhteensä kymmenen voimassa olevaa sopimusta ja joukkue vaikuttaa jo tällä hetkellä todella vahvalta ja iskukykyiseltä. Flowersin ohella nimensä sopimuspapereihin ovat vetäisseet takamiehet Loren Stokes ja Petri Virtanen, seuran omat kasvatit Arttu Koljonen ja Johannes Lasaroff, takamieslaiturit Antti Kanervo ja Juha Lehtoranta, laituri Juho Nenonen sekä korinaluspelaajat Vesa Mäkäläinen ja Sami Lehtoranta. Tämä ei kuitenkaan Katajalle riitä, sillä joukkueen palapelistä puuttuu Toijalan mukaan ainakin vielä yksi merkittävä osa.

– Haemme joukkueeseen monipuolista ja urheilullista nelospaikan pelaajaa, joka pärjää etenkin levypalloissa. Tarjolla on monta mielenkiintoista nimeä, mutta toistaiseksi palkkapyynnöt ovat vielä hieman korkeita. Ratkaisu saattaa syntyä kuitenkin nopealle aikavälillä, mutta olemme myös varautuneet odottamaan hieman pidempään, Toijala sanailee.

Viime kaudella Korisliigassa hopealle yllätysmestari Nilan Bisons Loimaan jälkeen sijoittunut Kataja aloittaa kautensa muiden joukkueiden tapaan harjoitusotteluilla. Joukkue on Tampereen Pyrinnön kanssa toinen suomalaisjoukkue, joka osallistuu Europelihin.

Euro Challenge-turnauksen ensimmäisellä karsintakierroksella Kataja saa vastaansa turkkilaisen Allagsa Petkin-joukkueen Izmiristä. Ottelusarjan ensimmäinen peli pelataan Joensuussa 25. syyskuuta. Otteluparin toinen kamppailu käydään Izmirissä 2. lokakuuta.

Lue myöhemmin tänään klf.suomi-sivustolta myös kooste Katajan päävalmentaja Jukka Toijalan blogikirjoituksesta. Siinä Toijala kertoo muun muassa tulevan Euro Challenge-vastustajan huikeista vahvistuksista sekä paljastaa, kenen suomalaisen huippupelaajan perässä Kataja on ollut.

Pyrinnön rosteriin kaksi suomalaispelaajaa

Nilan Bisons Loimaalle miesten Koriliigan välierissä viime kaudella taipunut Tampereen Pyrintö on solminut kaksi pelaajasopimusta suomalaispelaajien kanssa kaudelle 2012-2013. Pyrinnön paidan alkavalla kaudella pukevat ylleen jatkosopimuksen seuran kanssa rustannut Ville Pekkola sekä uutena kasvona joukkueen vahvuudessa nähtävä Michael Myllyniemi.

190-senttinen Pekkola teki liigadebyyttinsä Pyrinnön paidassa viime kaudella ja tuore jatkosopimus pitää takamiehen paikalla viihtyvän pelaajan tamperelaisjoukkueessa aina kevääseen 2015 asti. 

Pekkola on urallaan edustanut aikaisemmin Namika Lehtea ja Lappeenrannan NMKY:tä. Ensimmäisellä Pyrintö-kaudellaan Pekkola viimeisteli tilastokeskiarvokseen 1,3 pistettä ja 0,6 levypalloa per matsi.

Michael Myllyniemi kuuluu Suomen 18-vuotiaiden maajoukkuerinkiin. 185-senttinen Myllyniemi pelasi viime kaudella A-poikien SM-sarjaa sekä miesten ykkösdivisioonaa. Myllyniemen sopimus Pyrinnön kanssa ulottuu kevääseen 2014.

Pyrinnön uusi päävalmentaja, Pieti Poikolan suuriin saappaisiin astunut Ville Tuominen on iloissaan kahden uuden pelaajan kiinnittämisestä joukkueen vahvuuteen.

– Pekkola kehittyy vielä todella paljon ja on hienoa, että tämä tapahtuu Tampereella. Myllyniemellä puolestaan on poikkeukselliset fyysiset lahjat ja erittäin hyvä asenne työntekoon, joten hänen potentiaalinsa koripalloilijana on erittäin korkealla, Tuominen miettii.

Pyrinnöllä on Pekkolan ja Myllyniemen sopimusten lisäksi tällä hetkellä voimassa olevat sopimukset ensi kaudeksi Antero Lehdon, Carl Lindbomin, Olli Ahvenniemen ja Kristian Rasinahon kanssa. Uusista pelaajistaa seura tiedottaa lähiviikkojen aikana.

Viime kauden roolipelaajistaan Pyrintö sen sijaan on menettänyt ainakin Antwine Williamsin, joka on tehnyt sopimuksen KTP-Basketin kanssa. klf.suomi ei tänään maanantaina tavoittanut joukkueen tähtipelaaja Damon Williamsia kysyäkseen miehen tulevaa seuraa.

Nenad Stefanovic valmentaa Korikobria

Korisliigapaikan kesäkuun lopulla saanut Korikobrat on pitkän hiljaiselon jälkeen antanut kuulua itsestään ja tehnyt tukun sopimuksia.

Korikobrien päävalmentajana aloittaa Nenad Stefanovic, joka on valmentanut lapualaisia kaksi kautta päävalmentajana sekä toiminut niin ikään kaksi kautta joukkueen apuvalmentajana ja mentorina.

– Olin Belgradissa, kun Markku Turja soitti, että Korikobrat on saanut korisliigapaikan. Olin todella onnellinen joukkueen puolesta, koska olen jo niin pitkään ollut osa joukkuetta. Odotan todella innolla korisliigapelejä ja saamme varmasti kilpailukykyisen joukkueen jalkeille, Stefanovic toteaa seuran laatimassa tiedotteessa.

Korikobrien kasvatti, takamiehen tontilla viihtyvä, 22-vuotias Jussi Turja palaa kobrapaitaan. Viime kaudella Turja pelasi USAssa pienten yliopistojen USCAA-sarjaa. 

– Oli hieno kokemus käydä vuosi USA:ssa ja nähdä koripallokulttuuri siellä. Opin todella paljon niin koripallosta kuin muustakin elämästä sen vuoden aikana, mutta se seikkailu jäi nyt vain yhden kauden mittaiseksi, kun kobrat sai liigapaikan. Odotan todella innokkaasti tulevaa kautta ja nyt panostetaan täysillä korisliigassa pärjäämiseen, Jussi Turja miettii

Turjan ohella seura on tehnyt pelaajasopimukset Lasse Hintsalan ja Henry Umorun kanssa. Lasse Hintsala siirtyy Lapualle Joensuun Katajan hopeamitalijoukkueesta. 

– Sain Kauhajoelta liikunnanopettajan sijaisuuden ja muutamme paikkakunnalle. Korikobrien kanssa pääsimme nopeasti molempia osapuolia tyydyttävään sopimukseen, Hintsala kertoo.

Henry Umoru tuo joukkueeseen kaivattua kokoa korin alle.

– Oli erittäin hyvä pitää yksi välivuosi koripallosta, että sain kaikki siviiliasiani kuntoon. Nyt haluan todellakin palata koripallon pariin ja olen onnellinen, että voin tehdä sen kobrapaidassa, suomalaisstatuksella pelaava Umoru miettii.

Korikobrilla on aikaisemmat sopimukset Aleksi Huuskosen ja Ville Turjan kanssa.

– Olemme päässet sopimukseen kahden amerikkalaispelaajan kanssa, joista toinen on 195 senttinen 3-4 paikan yleispelaaja ja toinen 206 pitkä 4-5 paikan pelaaja. Allekirjoitetut sopimukset ovat kuitenkin vielä matkalla, joten emme voi puhua nimistä. Lisäksi haemme joukkueeseen vielä yhden amerikkalaisen takamiehen ja omien junioreiden lisäksi yhtä, kahta suomalaispelaajaa, manageri Markku Turja paljastaa ja lupaa kertoa amerikkalaispelaajien nimet alkaneen viikon aikana. 

KTP-Basket kaappasi Antwine Williamsin

Sami Toiviaisen päävalmentama KTP-Basket vahvistaa rivejään kaksi edellistä kautta Tampereen Pyrinnössä pelanneella Antwine Williamsilla.

Pääasiassa heittävänä takamiehenä pelaava Williams voitti Pyrinnön riveissä Suomen mestaruuden kaudella 2010-2011 ja oli yksi joukkueensa kantavia voimia myös viime kaudella heittäen keskimäärin 15,5 pistettä ja ottamalla 5,3 levypalloa ottelua kohden.

Ennen Suomeen siirtymistään 37-vuotias amerikkalainen on pelannut Italian, Saksan ja Brasilian sarjoissa.

KTP-Basketin päävalmentaja Sami Toiviainen uskoo uuden hankinnan mittavaan kokemukseen. Toiviainen on erittäin tyytyväinen senkin takia, että Williamsista joukkue saa hyvän korintekijän ohella vahvan puolustuspään pelaajan.

– Williamsin monipuolisuus ja kokemus olivat suurimpia syitä, miksi halusin hänet Kotkaan. Olen kuullut hänestä pelkästään positiivisia asioita sekä pelaajana että persoonana, Toiviainen ylistää.

Toiviaisen mukaan hän tulee peluuttamaan Williamsilla alkavalla kaudella sekä kakkos- että kolmospaikoilla. Uuden seuran vahvuuteen konkarin odotetaan liittyvän siinä vaiheessa kun ensimmäiset harjoituspelit käynnistyvät. Harjoituspelejä kotkalaiset pelaavat näillä näkymin ainakin Tampereella, Kouvolassa ja Viron Rakveressä.

Tällä hetkellä KTP-Basketilla on kasassa vahva runko joukkueeseen, kun seuralla on pelaajasopimukset kaudelle 2012-2013 myös Bojan Sarcévicin, Timo Heinosen, Devonne Gilesin, Jukka Matinen, Michael Poundsin, Joonas Lehtorannan, Milos Dobrasin, Vesa Heinosen sekä Joona Karppisen kanssa.

Clifton Jones jatkaa uraansa Lappeenrannassa

Viime kauden päätteeksi Nilna Bisons Loimaan riveissä Suomen mestaruuden voittanut 201-senttinen ja 34-vuotias Clifton Jones jatkaa pelejään korkeimmalla sarjatasolla Lappeenrannan NMKY:ssä. 

Jones ja Namika ovat allekirjoittaneen kauden kattavan sopimuksen, josta seura on kertonut tänään maanantaina julkaisemallaan tiedotteella.

Jones on aikaisemmin urallaan edustanut pääsarjatasolla Biisoneiden lisäksi Joensuun Katajaa, Porvoon Tarmoa, Team Componentaa ja KTP-Basketia.

Lappeenrannan NMKY:N päävalmentaja Lasse Tuovi on tyytyväinen, kun seura on pystynyt värväämään riveihinsä kokeneen sotaratsun, joka kaiken lisåksi on saanut Suomen kansalaisuuden.

– Clifton tuo nuorentuneeseen joukkueeseemme äärimmäisen paljon kokemusta ja voitontahtoa. Pelillisesti miehelle on luvassa huomattavasti viime vuotta suurempi rooli, maajoukkueen valmentajaryhmään tänä kesänä lukeutuva Tuovi kertoo.

Jones itse on enemmän kuin innoissaan uudesta mahdollisuudestaan ja haasteesta.

– Haluan auttaa joukkuetta voittamaan. Namikalla on mestaruusviirejä katossa ja uskon, että nyt olemme taas uuden alun kynnyksellä. Haluan olla tässä mukana sekä auttaa nuorempia pelaajia ja koko organisaatiota menestymään, Jones hehkuttaa.

Clifton Jonsin sopimuksen jälkeen Lappeenrannan NMKY:llä on ensi kaudeksi pelaajasopimukset Anttoni Tapion, Henri Välimaan, Joel Heinikosken, Matt Gibsonin, Tuomas Viertolan sekä Antti Niskasen kanssa. Joukkueen valmentajat Lasse Tuovi ja Juha Sten vahvistavat joukkuetta vielä ennen kauden alkua ainakin kahdella ulkomaalaispelaajalla. Lisäksi peliaikaa lienee luvassa myös seuran omille junioreille.

klf.suomi onnittelee Kimmo Vyyryläistä

Varsinaissuomalaisen koripallokoulun yksi menestyneimpiä pelaajia, Kimmo Vyyryläinen täyttää tänään keskiviikkona 25. heinäkuuta 50 vuotta. korisliigafinaalit.suomi-sivusto onnittelee päivänsankaria isosti.

Kaarinan Uran kasvatti pelasi urallaan pääsarjatasolla kaiken kaikkiaan 16 kautta ja teki 476 ottelussa yhteensä 4 936 pistettä huikealla reilun kymmenen pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla. Vyyryläisen seura oli vuosina 1982-1998 Turun NMKY. Divaritasolla Vyyryläinen on edustanut Ura Basketin ohella myös Turun Pyrkivää. Uransa päivänsankari päätti kauden 2003 päätteeksi kasvattajaseuransa riveissä.

Pelaajauransa viimeisinä vuosina Vyyryläinen kouluttautui myös ammattivalmentajaksi ja sai tutkintopaperit Vierumäen urheiluopistolta vuonna 2004. Valmentajauransa Vyyryläinen aloitti silloisessa Kaarinan Urassa toimien joukkueen päävalmentajana vuodet 2003-2004 sekä myöhemmin myös kaudella 2008-2009. Kaarinalaisseurasta Vyyryläisen tie vei Uudenkaupungin Korihaihin (2004-2005) ja sen jälkeen Turun NMKY:een (2006-2007). Kaudella 2010-2011 Vyyryläinen toimi Korisliigassa pelaavan Salon Vilpas Vikingsin päävalmentajana. Valmenuspuolella Vyyryläisellä on takanaan myös pitkä rupeama Aurajoen urheilulukion koripallolinjan valmentajana.

Ura Basketin nettisivuilla julkaistussa haastattelussa Vyyryläinen kertoo lähteneensä korisharjoituksiin luokkakaverinsa Harri Virran innoittamana. Ja loppu onkin sitten suomalaista koripallohistoriaa.

– Toivosen Vesku oli jämpti valmentaja jo nuorena ja iskostutti minuun koriskipinän. Liikunnanopettaja Antti Hyvärinen tarjosi minulle koulupäivien jälkeen harjoitusmahdollisuuden salilla. Kaksi vuotta liikunnanopettajanani ollut legendaarinen koripalloilija Jorma Pilkevaara oli idolini, muun muassa Harri Koskisen, Paavo Koskivaaran, Pekka Heinosen ja Eero Saarisen valmennuksessa koripallo-osaamistaan kehittänyt Vyyryläinen kertoo haastattelussa.

Shawn Huffista Tuukka Kotin seurakaveri Cremonaan

Hallitsevan koripallon Suomen mestarin, Nilan Bisons Loimaan kanssa kesäkuun alussa solmimansa pelaajasopimuksen ulkomaanpykälään vedoten purkanut Tuukka Kotti saa seurakaverikseen Italian pääsarjassa pelaavaan Vanoli Cremona-joukkueeseen suomalaisen maajoukkuepelaaja Shawn Huffin. Seura tiedotti sopimuksesta tiistaina internetisivuillaan.

Huff pelasi viime kaudella maan kakkosliigassa Forlin joukkueessa keskimäärin 36 minuuttia 15,5 pisteen ja 6,8 levypallon keskiarvoilla. Suomessa Huffin ura alkoi kaudella 2000-2001 Torpan Pojissa. Suomessa Huff on edustanut pääsarjatasolla myös Espoon Honkaa.

Huffin uraan mahtuu myös neljän vuoden mittainen vierailu Yhdysvaltain kovatasoisessa yliopistosarjassa, jossa Huff edusti Valparaison yliopistoa. Seniorikaudella Huff pussitti Valparaisolle keskimäärin 12,6 pistettä ja repi 4,5 levypalloa.

Euroopaam Huff palasi kaudeksi 2008-2009. Huff pelasi ensin Marousse Ateenan ja sitten heti perään Kavalan joukkueessa Kreikassa. Forliin Huff siirtyi ennen kauden 2011-2012 alkua.

Suomen maajoukkueessa Huff on pelannut ennen keskiviikkona Italiassa käynnistyvää harjoitusturnausta 106 miesten A-maaottelua. Pisteitä Huff on ahkeroinut kyseisissä otteluissa yhteensä 917 eli 8,7 pisteen keskiarvolla.

Miesten maajoukkueen lisäksi Huff on edustanut Suomea 22 A-nuorten, neljässä B-nuorten ja yhdeksässä alle 20-vuotiaiden maaottelussa. Kaiken kaikkiaan Susijengin luottopelaajalle on kertynyt 141 maaotteluedustusta. Miesten maajoukkuedebyyttinsä Huff teki joulukuussa 2003 Viroa vastaan.

Huff, Kotti ja muu Susijengi pääsee tositoimiin keskiviikkona Italian valmistavassa harjoitusturnauksessa, jossa joukkue kohtaa keskiviikkona isäntämaa Italian, torstaina Montenegron ja perjantaina Bosnia-Hertzegovinan.

Mukana maajoukkueessa ovat myös Nilan Bisons Loimaan mestaruuspelaajat Matti Nuutinen ja Mikko Koivisto.

Lasse Tuovi jatkaa projektiaan Lappeenrannassa

Lappeenrannan NMKY:n päättyneellä kaudella sensaatiomaisesti Korisliigan pudotuspeleihin johdattanut Lasse Tuovi jatkaa joukkueen päävalmentajana myös tulevalla kaudella, vaikka nuorella ja intohimoisesti korialloon suhtautuvalla Tuovilla oli kyselijöitä myön muualta.

korisliigafinaalit.suomi-sivuston saamien tietojen mukaan ainakin Uudenkaupungin Korihait olisi halunnut palkata Tuovin pitkään päävalmentajana toimineen Tom Westerholmin paikalle Westerholmin siirtyessä uusiin haasteellisiin tehtäviin Koripalloliittoon.

Tuovin mukaan päätös pysyä Lappeenrannassa oli lopulta helppo tehdä, sillä seura on Tuoville tuttu jo useiden vuosien takaa. Myös lupaukset seuratoiminnan kehittämisestä saivat Tuovin vakuuttumaan.

– Päätös jatkaa tuntui lopulta oikealta vaihtoehdolta, kun seura sai tulevaisuuden tavoitteitaan selkeytettyä. Koen myös eräänlaisen projektin olevan vielä kesken Namikan ruorissa, Tuovi kertoo seuran julkaisemassa tiedotteessa.

Tuoville ilouutinen oli myös se, että seura sai kaapattua valmennusryhmäänsä uransa ainakin toistaiseksi päättäneen Turun NMKY:n kasvatin, viime kaudella vielä Joensuun Katajaa edustaneen Juha Stenin, joka tuo voimakkaasti uudistuvaan joukkueeseen merkittävän määrän koripallotietämystä, kokemusta ja uutta intoa.

– Uskon kilpailukykyisen paketin rakentuvan vielä heinäkuun aikana. Moni viime kauden pelaajista vaihtaa maisemaa, mutta toisaalta katson, että vaihtuvuus on hyväkin asia, jos vain onnistumme uusien pelaajien rekrytonnissa.

– Väitän, että jokainen seura Suomessa haluaisi Juha Stenin toimintaansa jollain tavalla mukaan. Valmennukseen tulee uusi tuulia, ja nuorten pelaajien kehittämisessä Stenin kokeumus on varmasti arvokasta, Tuovi uskoo.

Namika on viime viikoina tehnyt muutakin kuin kiinnittänyt valmennustiimiinsä henkilöitä. Joukkue on ehtinyt sopia jo useita pelaajasopimuksia. Lappeenrantalaisten riveissä nähdään ensi kaudella ainakin Joel Heinikoski, Anttoni Tapio, Henri Välimaa, Antti Niskanen, Tuomas Viertola sekä uuden mahdollisuuden saava riistohirmu, amerikkalainen takamies Matt Gibson.

klf.suomi-sivusto palaa kyseisten pelaajien profiileihin myöhemmin ennen kauden alkua ja kertoo tarkkaan myös sen, ketkä muut pelaajat täydentävät joukkuetta entistä iskukykyisemmäksi.

Kotti valitsi Iltalian Biisoneiden sijaan

Nilan Bisons Loimaan kanssa sensaatiomaisen sopimuksen alkukesästä allekirjoittanut Tuukka Kotti ei sittenkään pelaa loimaalaisjoukkueessa.

korisliigafinaalit.suomi-sivuston saaman tiedon mukaan forssalaislähtöinen Kotti on tehnyt rahakkaan sopimuksen Italiaan ja on näin ollen käyttänyt hyväkseen sopimuksessa ollutta ulkomaan pykälää.

"Tuukka Kotti sai upean sopimuksen Seria A:n Cremonan kanssa. Biisonilauma onnittelee Tuukkaa hienosta sopimuksesta! Biisonit olivat jo jonkin aikaa tietoisia Kotin lähdöstä Serie A:han, mutta halusivat kunnioittaa toista osapuolta ja odottaa sopimuksen julkaisua. Loimaalla ollaan tehty töitä pelaajarintamalla ja uutisia Martin Zenon tulon lisäksi sopii odotella lähiaikoina", biisonilauman nettisivuilla kerrotaan.

Kotti itse kiittää loimaalaisseuraa samassa tiedotteessa seuraavilla sanoilla.

– Haluan kiittää Biisoneita upeasti hoidetuista asioista lyhyeksi jääneen sopimukseni aikana. Nyt mennään täysillä kohti EM-karsintoja ja valmistaudutaan Italiaan muuttoon. Yhteys Loimaalle ja Biisoneihin pysyy varmasti yllä, Kotti toteaa.

KTP-Basket värväsi Gilesin levypallorohmuksi

Tamperren Pyrinnölle pudotuspeleissä keväällä taipunut KTP-Basket Kotkasta on tehnyt sopimuksen amerikkalaisen Devonne Gilesin kanssa. Giles on pelannut ennen Suomeen saapumistaan kaksi kautta Hollannin Eredivisienissä ja kaksi kautta Ranskan ProB - sarjassa. Sopimus kattaa alkavan kauden.

Kaudella 2010–2011 Giles pelasi Ranskalaisessa SPO Rouen Basketissa 12,3 pisteen ja 8,0 levypallon keskiarvoilla. Tätä edeltävänä kautena hän oli ProB - liigan hyökkäyslevypallojen ykkönen. 29-vuotias, 203-senttinen ja 109-kiloinen Giles on kokenut myös EuroChallenge -liigaa 16 pelin edestä.

Giles oli viime kaudella KTP:ssä pelanneen Tim Bluen seurakaveri kaudella 2007–2008, ja näin ollen seuran päävalmentajana jatkavalle Sami Toiviaiselle ennestään tuttu pelaaja. Toiviaisen mukaan KTP-Basket hakee ensimmäisestä vahvistuksestaan voimaa nimenomaan korinaluspeliin.

– Odotusarvot ovat kohtalaisen korkeat. Ihmettelen, jos Giles ei ole sarjan kolmen parhaan levypallopelaajan joukossa, Toiviainen sanoo seuran julkaisemassa tiedotteessa.

Toiviaisen mukaan tuttu agentti ja Tim Bluen suositus myös painoivat vaakakupissa.

– Gilesia harkittiin jo viime kaudella Amal McCaskillin lähdettyä. Tuolloin päädyttiin Jeremy Williamsiin, koska hän oli sopivampi sen hetkiseen kokoonpanoon. Giles saapuu Suomeen syyskuun toisella viikolla ja liittyy joukkueen vahvuuteen heti ensimmäisissä harjoituspeleissä, Toiviainen jatkaa.

Kommentti – Zenon jatkolla on suuri merkitys

Martin Zenon vuoden mittainen jatkosopimus on Nilan Bisons Loimaalle, sen päävalmentaja Greg Gibsonille, joukkueen vanhoille ja uusille pelaajille sekä myös joukkueen uskollisille kannattajille iso ja arvokas asia.

Viime kaudella joukkueen kannattajien sydämiin itsensä pelannut todellinen herrasmies ja joukkuepelaaja henkeen ja vereen tuo ensi kauden joukkueeseen jälleen lisää iskukykyä, osaamista, taitoa ja mikä tärkeintä; Zenolla on vuosi kokemusta suomikoriksesta, joukkuetovereistaan sekä Loimaasta kaupunkina.

Suomen mestaruuteen päättyneellä kaudella Zeno pelasi laitahyökkääjän tontilla 48 ottelua esiintyen kentällä keskimäärin reilut 36 minuuttia per matsi, mikä oli toiseksi eniten heti pelintekijä Jeb Iveyn jälkeen.

Zeno oli joukkueensa paras pistemies 19,7 pisteen keskiarvolla. Paras Zeno oli myös levypalloissa raapimalla kasaan keskimäärin 8,2 levyriä peliä kohden. Koriin johtaneita syöttöjä Zenolle kirjattiin kauden aikana keskimäärin 3,5 per peli. Kahden pisteen heittonsa Zeno upotti 49, kolmoset 23 ja vapaaheitot lopulta 75,3 prosentin tarkkuudella.

Pisteissä laskettuna Zenon paras päivä osui Korisliigan runkosarjaan ja  marraskuun puoliväliin, kun Nilan Bisons Loimaa haki arvokkaan taisteluvoiton vieraskentällä Torpan Pojista. Zeno säkitti ottelussa muhkeat 36 pistettä huikeilla tehoilla ja oli kentän kunkku myös levypallopelissä 12 levypallollaan.

Muutaman ottelun runkosarjan lopussa takareisivamman takia huilannut Zeno oli huippuiskussa myös kevään ratkaisevissa pudotuspeleissä. Finaalissa Katajaa vastaan Zeno heitti ensin 15, sitten 27 ja 22 sekä ratkaisevassa neljännessä finaalissa 22 pistettä ollen keskiarvollaan pudotuspelien paras pistemies.

Vaikka Zenon merkitys joukkueelle oli suuri, on amerikkalaisvahvistuksella myös paljon parannettavaa tulevalle kaudella. Ennen kaikkea kolmen pisteen heittoihin on saatava lisää tarkkuutta. Myös aika-ajoin esitetystä itsekkyydestä Zenon pitää päästä eroon, varsinkin silloin, kun mies tuuraa Iveyta pallon ylöstuotojana tai joukkue pelaa kahden screenin kautta heittopaikkaa kaaren taakse joko juuri Iveylle tai Mikko Koivistolle.

Zenon urakkaa mestaruuden uusimisjahdissa luulisi helpottavan maajoukkuemies Tuukka Kotin liittyminen joukkueeseen. Kotti on vahva ja raamikas korinaluspelaaja, joka omalla tekemisellään vapauttaa Zenon entistä enemmän perinteisen laiturin rooliin; rooliin, jossa Zenon kyvykkyys suoraviivaisiin korille ajoihin on viime kautta helpompaa.

Kaikki tyynni. Zenon liittyminen joukkueeseen elokuun lopulla saa loimaalaiset koripallon ystävät onnellisiksi. Zenon sopimuksen jälkeen joukkueen kolmesta ulkomaalaisvahvistuksesta kaksi on kiinnitetty, kun joukkueen sielu, Ivey teki sopimuksen hyvissä ajoin ennen omaa kesälomaansa. Se, kuka kolmas vahvistus on, selvinnee muutaman viikon sisällä.

Martin Zeno jatkaa Biisoneissa

Suomen mestari Nilan Bisons Loimaa on tehnyt jatkosopimuksen viime kaudella huikeassa vireessä koko kauden olleen laitahyökkääjä Martin Zenon kanssa.

Myöhään torstaina illalla lopullisesti valmiiksi sorvattu ja saman tien allekirjoitettu sopimus Texas Tech -yliopiston kasvatin kanssa on klf.suomi-sivuston saamien tietojen mukaan yksivuotinen.

Jenkkilaituri löytyy lähes kaikista viime kauden Korisliigan tilastoista kärkikahinoista. Kymmenen parhaan joukkoon Zeno ylsi muun muassa pisteissä, levypalloissa, syötöissä sekä tehoindeksissä.

26-vuotias Zeno oli hurjassa vedossa myös pudotuspeleissä. Zeno oli finaalisarjan paras pistemies 21,5 pisteen keskiarvolla.

Zeno osoittautui kauden aikana myös loistavaksi persoonaksi ja todelliseksi joukkuepelaajaksi. Kentän ulkopuolella hänellä oli aina aikaa faneille ja junioripelaajille. Zenolle ja loimaalaisyleisölle syntyi kauden aikana mahtava side, joka syventyy varmasti entisestään jatkon myötä. Zeno palaa Loimaalle enemmän kuin mielellään.

– Mahtavaa palata Loimaalle Suomen parhaiden fanien eteen. En malta odottaa kauden avauspeliä ja hetkeä, kun näen mestaruusviirin katossa. Terveiset kaikille tutuille ja nähdään elokuun lopussa eli aivan kohta, päättää Zeno.

Biisonilauma saa tänään uuden jäsenen

Suomikoriksen seurajoukkueiden lippulaiva, Suomen mestarin titteliä kantava Nilan Bisons Loimaa on solminut uuden pelaajasopimuksen ensi kautta silmällä pitäen.

Joukkue on allekirjoittanut pelaajan kanssa sopimuksen eilen torstaina ja pyrkii julkaisemaan uuden pelaajan nimen vielä tämän perjantai-päivän aikana.

Sopimuksen varmistumisesta kertoi ensimmäisenä joukkueen kummisetä Aleksi Valavuori twiitissään.

– Finally! Yksi peluri lisää Biisoneihin ensi kaudeksi ja nimi on paperissa, Valavuori kirjoittaa heti puolen yön jälkeen lähettämässään twiitissä.

klf.suomi-sivusto kertoo uuden pelaajan nimen heti, kun se on selvillä.

Valavuoren twiitit kiinnostavat suomalaisia

Koripallon hallitsevan Suomen mestarin, Nilan Bisons Loimaan taustavaikuttaja, itseään julkisuudessa joukkueen kummisedäksi tituleeraava Aleksi Valavuori on rankattu Suomen sadan mielenkiintoisimman ja kiinnostavimman twiittajan armoitettuun joukkoon.

Kultaranta Resort Naantalin luovana johtajana työskentelevän urheiluvaikuttajan ja televisiojuontajan nostivat kyseiselle listalle ennen juhannusta Yle Suorat Uutiset, sen lukijat sekä toimittajat Antti Hirvonen ja Niku Hooli, jotka koostivat sadan kiinnostavimman Twitterin käyttäjän listan kansalaisaktivisteista, median edustajista, yhteiskuntavaikuttajista, liike-elämän edustajista, yliopisto- ja koulutusosaajista, netti- ja it-vaikuttajista sekä viihde-, musiikki-, elokuva,- urheilu- sekä huumori- ja parodiavaikuttajista.

Valavuoren ohella kiinnostavimmiksi urheilusektorin twiittajiksi listattiin muun muassa Nilan Bisons Loimaasta ja Valavuoresta viime keväänä ennen pudotuspelejä mielenkiintoisen ja ansiokkaan artikkelin kirjoittanut Urheilulehden uutispäällikkö Esko Seppänen, Ylen jalkapalloasiantuntija Juha Reini, F1-kuljettaja Heikki Kovalainen, ammattilaisgolfari Mikko Ilonen sekä urheilutoimittajat, Jatkoaika.comin SM-liiga-vastaava Matias Strozyk ja Ilta-Sanomien ja Veikkaaja-lehden uutispäällikkö, Valavuoren tapaan aina sanavalmis Vesa Rantanen.

Sadan mielenkiintoisimman suomalaisen twiittajan nimet ja heidän twitter-tilinsä löytyvät osoitteesta: http://yle.fi/uutiset/tutustu_heihin__100_kiinnostavaa_suomalaista_twitterissa/6190961

Divari – Ekström komentaa Ura Basketia

Takaportin kautta miesten koripallon ykkösdivisioonan korkeammalle sarjaportaalle paikan saanut Ura Basket on tehnyt varsinaisen värväyksen, kun seura on allekirjoittanut päävalmentajasopimuksen kokeneen, kaksi kertaa Korisliigan vuoden valmentajaksi nimetyn Lars Ekströmin, 48, kanssa.

Valmentajaurallaan Ekström on valmentanut kotimaan kenttillä kaksi kertaa joukkueensa Suomen mestariksi. Lisäksi Ekström on toiminut päävalmentajana Ruotsin pääsarjatasolla. 

Korisliigan vuoden valmentajaksi Ura Basketin uusi päävalmentaja on valittu vuosina 2004 ja 2007. Ekström on valmentanut korkeimmalla sarjatasolla Namika Lahtea, Porvoon Tarmoa, Espoon Honkaa sekä viimeksi KTP-Basketia. Ekströmin meriittilistaa täydentää myös vuosi Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen päävalmentajana sekä puolikas kausi Borås Basketin käskyttäjänä.

– Tavoitteemme on, että Kaarinassa pelataan huippukoripalloa. Kun saamme puitteet kuntoon, alamme tavoitella paikkaa Korisliigassa, vasta 60 -vuotisjuhliaan viettänyt seuran puheenjohtaja Pekka Kallio taustoittaa seuran uutta kiinnitystä.

Ekströmin tavoite on uudessa seurassa kehittää jokaista pelaajaa hänen omista lähtökohdistaan ja aloittaa valmistautuminen uuteen kauteen henkilökohtaisilla palavereilla, joissa kartoitetaan itse kunkin pelaajan vahvuudet ja kehityskohteet.

– Kartoitamme suomalaispelaajille kahta ukomaalaisvahvistusta, joista toinen pelaa pelintekijän ja toinen joko ison laitahyökkääjän tai korinaluspelaajan paikalla, Ekström linjaa tulevien viikkojen tärkeimmät tehtävänsä uusi päävalmentaja kertoo seuran nettisivuilla.

Spekulaatio – Clifton Jones ei jatka Biisoneissa

Kauden päätteeksi pitkän uransa suomalaisen koripallon parissa Suomen mestaruuteen kruunannut Clifton Jones ei jatka enää tulevalla kaudella Nilan Bisons Loimaan edustusjoukkueessa.

Tämän voi yksinkertaisesti päätellä siitä, että Oregon State Universityn kasvatti, Hawaijin saarella, Koneohessa syntynyt Jones ilmoittaa muuttaneensa Kotkaan.

Lisäksi Jones on parhaillaan vierailulla Lappeenrannassa, joten villit huhut vievät kokenutta konkaria tässä vaiheessa pelaajien siirtymärulettia vähän sinne sun tänne: varsinkin kun Jonesilla on Suomen kansalaisuus, eikä hän näin "vie" joukkueessa paikkaa muilta mahdollisilta ulkomaalaisvahvistuksilta.

Jones juhli biisonilauman kanssa häkellyttävää ja yllätyksellistä Suomen mestaruutta kauden päätteeksi pitkään ja hartaasti.

Loimaalaisjoukkueen riveissä Jones ahkeroi 47 ottelussa keskimäärin vajaat 18 minuuttia ja merkkautti otteluissa keskimäärin 5,1 pistettä ja 4,6 levypalloa.

Kakkoset Jones upotti sarjakauden aikana 60,9, kolmoset 28 ja vapaaheitot 43,1 prosentin tarkkuudella.

Erityisen hyvällä pelipäällä Jones oli kahdessa viimeisessä finaalisarjan ottelussa, joissa mies pussitti ensin kymmenen ja sitten heti päälle ratkaisevassa finaalissa 14 pistettä rohmuten kahdessa mainitussa ottelussa yhteensä kuusitoista merkityksellistä lepypalloa.

Toukokuun lopulla Jonesilla oli kunnia viedä Pantteri -patsas Joensuuhun, jossa mies pelasi aikaisemmin urallaan. Joensuussa Pantteri vieraili JetSet -baarissa, jonka kummipelaaja Jones oli pelatessaan Joensuun Katajassa. Nilan Bisons Loimaan ja Joensuun ohella Jones on edustanut pääsarjatasolla myös Team Componentaa, Porvoon Tarmoa sekä KTP Basketia.

korisliigafinaalit.suomi -sivusto ei torstaina illalla saanut vahvistusta Jonesin tulevasta pelipaikasta. Sivusto ei tavoittanut sen paremin Jonesia itseään kuin myöskään Lappeenrannan NMKY:n päävalmentajana jatkavaa, maajoukkuekiireiselstä Lasse Tuovia eikä myöskään KTP Basketin päävalmentaja Sami Toiviaista.

Dantzler jatkaa Biisoneiden valmennuksessa

Viime kaudella koripallon Suomen mestareita, Nilan Bisons Loimaata menestyksekkäästi apulaivalmentajan roolissa valmentanut yhdysvaltalainen Damion Dantzler jatkaa alkavallakin kaudella joukkueen valmennusryhmässä.

Loimaalaisjoukkueen ja Dantzlerin tänään torstaina allekirjoittama sopimus kattaa tulevan kauden ja on siis vuoden mittainen.

– Kyllä se nyt on virallista. Olen jatkanut sopimustani valmentajana. Olen todella innoissani jatkostani mestarijoukkueessa täällä Loimaalla, Suomeen kesälomaltaan palannut Dantzler kirjoittaa Facebook-sivuillaan ja vahvistaa saman asian korisliigafinaalit.suomi -sivuston kanssa käymässään kirjeenvaihdossa.

Viime kaudella valmennusryhmään kuulunut, loimaalaisen koripallokoulun kasvatti Petri Kajander sen sijaan ei jatka joukkueen valmennusvahvuudessa. korisliigafinaalit.suomi -sivuston saamien tietojen mukaan Kajander valmentaa ensi kaudella Forssassa. Kajander on saatujen tietojen mukaan liittynyt osaksi Forssan Koripoikien naisten ykkösdivisioonassa pelaavan joukkueen valmennusryhmää.

Nilan Bisons Loimaan mestarijoukkueen päävalmentajana jatkaa viime kauden päätteeksi vuoden valmentajana palkittu Greg Gibson. Uusista pelaajahankinnoista mestarijoukkue kertoo lähipäivinä.